Menjual ikan dalam bentuk segar memang sudah menguntungkan, tetapi melakukan diversifikasi produk ke dalam bentuk olahan dapat membuka pintu rezeki yang jauh lebih lebar. Produk olahan ikan air tawar memiliki sejumlah keunggulan: nilai jual yang lebih tinggi, daya simpan yang lebih lama, dan jangkauan pasar yang lebih luas. Ini adalah langkah strategis bagi kelompok pembudidaya seperti Mina Lestari untuk meningkatkan pendapatan dan stabilitas usaha.

Beberapa contoh produk olahan yang memiliki prospek cerah antara lain adalah abon ikan, nugget ikan, bakso ikan, dan kerupuk kulit ikan. Abon lele, misalnya, memiliki rasa yang khas dan digemari sebagai lauk pendamping nasi. Nugget dan bakso ikan menjadi alternatif yang lebih sehat bagi anak-anak dan keluarga dibandingkan produk olahan daging lainnya. Keunggulan produk-produk ini adalah kemudahan dalam distribusi dan pemasaran. Produk beku (frozen food) seperti nugget dan bakso bisa menjangkau supermarket, agen makanan beku, hingga reseller online.

Tentu saja, untuk masuk ke industri olahan, ada beberapa hal yang perlu disiapkan, seperti standar kebersihan (higiene), perizinan (PIRT atau BPOM), dan desain kemasan yang menarik. Namun, dengan pendampingan yang tepat dan semangat kewirausahaan, tantangan ini dapat diatasi. Mengembangkan produk olahan bukan hanya tentang mencari keuntungan, tetapi juga tentang menciptakan nilai tambah dan membangun merek yang kuat di tengah persaingan pasar.